Fuente: Naucher
China y Grecia han acordado seguir adelante con una inversión de 600 millones de euros por parte de Cosco Shipping en el puerto más grande de Grecia, El Pireo, como parte de los esfuerzos para impulsar su papel como centro del rápido crecimiento del comercio entre Asia y Europa. El acuerdo, que forma parte de los 16 acuerdos comerciales firmados entre Grecia y China, se ha producido durante una visita oficial del presidente chino Xi Jinping a Atenas.
Los dos países se han acercado desde 2009, cuando Cosco ganó una concesión de 35 años para modernizar y operar muelles de carga de contenedores en el Pireo. Cosco Shipping adquirió una participación mayoritaria del 51% en el puerto de El Pireo en 2016.
Cosco tiene previsto convertir el puerto del Pireo en el mayor puerto comercial de Europa, gastando unos 600 millones de euros (660 millones de dólares) para impulsar las operaciones, incluyendo inversiones obligatorias de 300 millones de euros para el año 2022 que, una vez concluidas, le permitirán adquirir una participación adicional del 16% en el puerto.
Memorándum de entendimiento
Pero la oposición de las comunidades locales llevó a Grecia a rechazar las propuestas de Cosco para una nueva terminal de contenedores en el Pireo el mes pasado, diciendo que las condiciones «aún no estaban maduras».
Xi se ha reunido con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, y ambos países han firmado un memorando de entendimiento en el que declaraban su voluntad mutua de superar cualquier obstáculo en la implementación de la inversión de Cosco en el Pireo, ha dicho un funcionario del gobierno griego.
Ambas partes tratan de aprovechar la ubicación estratégica de Grecia en la encrucijada de Europa, Asia y África, diciendo que podría convertirse en un centro para canalizar los productos de la segunda economía más grande del mundo y el mayor exportador hacia Europa.
«Queremos reforzar el papel de transbordo del Pireo y aumentar aún más la capacidad de rendimiento del rápido enlace marítimo-terrestre de China con Europa», ha declarado Xi tras reunirse con Mitsotakis. Las instalaciones de Cosco en el Pireo son el sexto puerto de contenedores más grande de Europa.
Durante una visita reciente a Shangai, Mitsotakis dijo que quería que el Pireo se convirtiera en el puerto número 1 de Europa y que el gasto de Cosco allí podría alcanzar los 1.000 millones de euros. Por su parte, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha acordado prorrogar un préstamo de 140 millones de euros (154 millones de dólares) para ayudar a Cosco con su plan de inversiones en el Pireo.
